Zatímco buldoci mohli o víkendu v klidu odpočívat a sledovat tvrdé série předkola, Plzeň se jedné takové musela účastnit. Po třech velmi rozdílných zápasech (8:7pn a 1:10) nakonec udolala Hradec Králové, v rozhodujícím zápase soupeře přemohla 8:3 a na domácí půdě oslavila postup do čtvrtfinále. Vzhledem k náročnému programu předkola by mohla buldokům hrát do karet i únava plzeňských hráčů, kteří mají na odpočinek po předkole jen 2 dny, než vyrazí na první zápas série do Brna.

Vzájemné zápasy sice ukazují vyrovnanou bilanci – Bulldogs i Plzeň vyhráli jeden, ale háček je v tom, že výhra Plzně se datuje až do začátku září. Tehdy slávisté na domácí půdě v prvním kole zaskočili favorizované buldoky 6:4. Výrazně větší výpovědní hodnotu však má zápas z konce února, ve kterém naopak v posledním kole základní části buldoci smetli Plzeň 11:3. Ve vzájemných kláních byl nejproduktivnější buldok František Vykopal, který v nich zaznamenal 5 gólů, Petr Koláčný měl branky čtyři a k nim jednu asistenci z domácího zápasu.

Buldočí obraně budou zajisté největší trable přinášet Jan Huleš s Michalem Fuchsem, dva jednoznačně nejproduktivnější hráči Plzně s šestačtyřiceti, respektive jednačtyřiceti body v základní části. Tuhle formu potvrdili i v třízápasové sérii s Hradcem – Huleš zapsal bodů pět, Fuchs dokonce šest. Do role prvního obránce lze pasovat Václava Zábrana, který má s buldoky zkušenosti i ze své předešlé prvoligové štace v plzeňském FBC. Navíc dokáže být také produktivní, v základní části nashromáždil 21 bodů, což je třetí nejlepší počin v rámci plzeňského týmu.

V Bulldogs je to stále stejná pohádka, tým táhne nejlepší střelec celé ligy Martin Svatoň, následován dlouhou řadou hráčů – Petrem Koláčným, Filipem Sedmerou nebo Lukášem Holáskem. Bezmála osm buldoků dosáhlo v základní části na hranici 20 kanadských bodů. Plzeň má jen tři takové hráče.

Prakticky všechny týmové statistiky taktéž hovoří v prospěch Bulldogs. Kvalitnější přesilovky i oslabení budou obzvláště v play-off hrát velkou roli. To by mělo být při četnosti plzeňských vyloučení (2. nejvíc v lize) velkým vykřičníkem. Počtem vstřelených gólů se Plzeň nemůže buldokům rovnat, obranu má Plzeň šestou nejlepší, Bulldogs jsou v tomto měřítku třetí.

Je zřejmé, že buldoci do série vstupují v roli velkého favorita, ale není radno Slavii podcenit. Obzvláště v domácím prostředí předvádí v závěru sezony a v předkole skvělé výkony a buldoci to zejména na výjezdu v Plzni nebudou mít vůbec snadné.

Série hraná na tři vítězná utkání začíná už tuhle sobotu na SportPointu v 20:00, pokračuje v neděli v 18:00. Týden nato se přesune do Plzně, kde se buldoci pokusí sérii ukončit. Držte buldokům palce a přijďte zažít atmosféru play-off přímo na halu.

Vstupné 100 Kč.